ישנן הגדרות שונות למופנמות. ההגדרה שבשנים האחרונות הפכה למקובלת
היא הגדרתה של סוזן קיין שמתייחסת למופנמות ומוחצנות במונחי העדפה
לסביבות עם רמות גירויים שונות ולאופן בו אדם ניטען באנרגיה.

כלומר, אנשים מופנמים כדי להיטען באנרגיה, זקוקים לסביבה שקטה בעוד
שאנשים מוחצנים זקוקים לסביבה עם גירויים לדוגמא אינטרקציה חברתית
כדי להיטען באותה אנרגיה. אדם מופנם, כשהוא מרגיש שהוא צריך להיטען
באנרגיה, ילך למקום שקט בו הוא יכול להיות עם עצמו או עם מספר מצומצם
של אנשים בעוד שאדם מוחצן ילך לפגוש חברים או יצא למסיבה כדי להחזיר
לעצמו את אותה האנרגיה.

חשוב להגיד שכמובן מופנמות ומוחצנות היא רצף . אין אדם שהוא 100%
מופנם או 100% מוחצן. אנחנו יכולים להיות יותר קרובים לצד אחד של הרצף
או לצד השני. מופנמות ומוחצנות הן העדפות טבעיות של אדם. אף אחת מהן
אינה "טובה" יותר מהשניה ואף אחת מהן אינה נחשבת פתולוגית. למופנמים
כמו למוחצנים יש חוזקות וחולשות כמו לכל אדם.

בין שליש לחצי מהאוכלוסיה, הם אנשים מופנמים.

האם מופנמות היא ביישנות ?
אנשים פעמים רבות מבלבלים בין ביישנות למופנמות. ביישנות היא הפחד
משיפוט חברתי. מופנמות היא העדפת סביבה שאינה עתירה בגירויים כולל
גירויים חברתיים. אדם ביישן מרגיש מתוח, חרד בסיטואציה חברתית. יכול
להיות אדם מופנם ובייישן כמו שיכול להיות אדם מוחצן וביישן.

מופנמות – איך זה בא לידי ביטוי ?
שאלון ה  – MBTI) Myers Briggs Type Indicator) הוא שאלון אישיות
שפותח על בסיס תאורית האישיות של הפסיכולוג קארל יונג . מטרת השיטה
היא לסייע לאנשים לזהות את ההעדפות, הנטיות והאפיונים הדומיננטיים
של אישיותם. השאלון מתייחס למימדים שונים כשאחד מהם הוא
מופנמות – מוחצנות.

אין בהכרח צורך למלא את שאלון ה MBTI כדי לדעת אם אתה אדם מופנם.
מספיק שתראה אם התאור הבא מתאים לאופן בו אתה תופס את עצמך :
מופנמים מקשיבים יותר משהם מדברים, זקוקים לזמן חשיבה לפני שהם ישתפו
אחרים במחשבות, בתובנות והרעיונות שלהם. אלו הם האנשים שיש להם גישה
זהירה יותר ללקיחת סיכונים. יהיה להם מספר מועט יותר של קשרים חברתיים
אבל כל אחד מהקשרים האלה יהיה קשר משמעותי ובדרך-כלל יהיה לאורך
זמן. הם האנשים שנהנים מזמן של שקט עם עצמם. יודעים להקשיב היטב,
בעלי יכולת ריכוז גבוהה ועושר, תהילה ומעמד חשובים להם פחות. לא אוהבים
קונפליקטים וסכסוכים. את ימי ההולדת חוגגים באינטימיות, עם חברים
ספורים או בני משפחה קרובים ובדרך כלל יחושו עייפים אחרי בילוי
אינטנסיבי בחוץ גם אם נהנו מאוד.